第二次標靶治療 (AZD9291)

發佈日期: 2018年5月4日

2016年4月

到了2016年三月初，老婆已經等了AZD9291兩個多月，她的情況漸漸轉差，首先她的胸悶慢慢增加，咳嗽越來越嚴重，從肺X光片已能清晰地看見如指頭般大小的陰影在右肺下方，而且看起來不只一個，X光片只能看到超過一公分的腫瘤，恐怕除了那顆1.5cm 的腫瘤外，也有其他小點增大了。坦白講，抗藥性後的情況，實在教人觸目驚心，若非有AZD9291 這後續治療，那種困境將難以想像。

而且，老婆似乎總是虛不受補，即使是多管齊下（蔬果汁、飲食療法、中藥等，還有她那一暴十寒的郭林氣功），她的白血球卻沒有怎樣提升過，更遑論攻擊癌細癌的淋巴球 (LYM)，期望她靠自力抗癌，這目標看起來仍很遙遠。

7/3，陳亮祖醫務所致電老婆可以取藥了！我倆馬上約見陳亮祖醫生，看診時，他傳喚診所姑娘把藥拿來，再重點解釋。放在眼前的，是我倆一直翹首以待，傳說中的新藥，裝在一個沒有病人姓名的白色小藥樽裏，我扭開樽蓋檢查封口，然後小心翼翼地放進背囊去。當時聽說在美國這藥每月需付USD13K的天價，所以離開診所後，我沿途保持着高度戒備護送它回家。因為每次的藥丸只有25粒，因此已預約了下次取藥的日期 (24/3)，那時要有驗血報告，可是這約期比PWH 的覆診 (6/4) 早了兩個星期，所以老婆唯有自費到化驗所抽血。兩邊的約期有必要協調一下，避免她無辜要抽血兩次。

AZD9291的療效來得相當迅速，幾日後，老婆便感到身體比先前明顯舒服，本來慢慢累積的胸悶也消失了，咳嗽依然有一點，表面上沒有明顯的副作用，肚瀉的問題亦減低了，這藥的效用的確神奇。

四月初 (6/4) 到PWH覆診時，工作站人員卻要求老婆再次驗血，原因是血小板和白血球過低（白血球總數是1.9，LYM只有0.5！）。覆診時，陳林教授說肺片很清，抗藥性的腫瘤都縮小了，CEA 應聲下挫，由86降至44，初步顯示癌細胞重新受控了。白血球是低了點，不過因為她不是接受化療，所以問題不大，他續說：「雖然是低於正常值，但1.9足夠了，我們對這類情況是了解的。」

然後，我問有關合併標靶和免疫治療的可行性，他說那仍是「吹水」（這裏應意譯為「仍在討論的層面」），沒有足夠數據支持，而且同時進行兩種療法的風險很大，隨時有生命危險。

「既然吃一粒藥已有這麼好的效果，為何還要加藥？」他反問。

「那麼可否用升白針提升白血球？」我比較關注這個數值。

「升白針不是這樣使用的，她的情況亦不需要。」他否定，然後又是他常說的那句話：「放心啦，我用的都是我們教書的精華了。」

也許他看我一臉不安的神情，這次再加了一句：「我們每次覆診說一句好像沒什麼，其實台上一分鐘，台下十年功啊。」

我當然信任陳林教授。其實，我每次提出問題，正面是要拋磚引玉，從而得到更好的方案；反面是想了解為何他沒有採用方案的背後原因，都是以他的決定作為結論。

21/4 我倆又到陳亮祖醫生取藥。對於白血球偏低的問題，他則懷疑可能跟同時服用中藥有關，認為應暫停中藥，亦提到食療中的杞子會影響免疫功能，建議避免食用，但亦強調這藥不會影響白血球的數量。

話雖如此，可是老婆的白血球總數量越來越少（更遑論LYM 了）亦是事實，一直也低於正常值，這不是比正接受化療的病人更低嗎？如果LYM一直偏低，如何寄望能一舉清除剩下的癌細胞呢？誠然，我在網上搜尋也找不到有遇到這副作用的說法，但她現時的情況仍使我擔憂，這藥跟她好像不配合，帶給她一個看不見的副作用。

我開始明白陳林教授何以不重視白血球和LYM的數量了，因為即使知道有這問題也是無可奈何，現時醫學界公認最有效治療 EGFR 的肺腺癌是標靶治療，只要標靶藥物能有效阻止癌細胞生長，還是要繼續吃下去。或者從醫生的角度看，標靶治療依賴的就全是抑制的效果，而不是看免疫系統的狀態了。

無論如何，第二次標靶治療開始後，提升LYM頓成我的重要課題。如何喚醒這沉睡着的力量，真是難以參透的奧秘啊。